Ergebnis Deutschland – Italien:   1:0 2:1 3:1 0:0 1:1 0:1 1:2  
 Die Vorfreude des DFB-Elf auf die weite Reise bis ans Kaspische Meer dürfte sich in Grenzen halten:  
  Erfreulicherweise konnten sich neben Deutschland, sowohl Österreich als auch die Schweiz für die Titelkämpfe in Nordeuropa qualifizieren. Nun heißt es für DEB-Trainer Pat Cortina und seine Truppe im Turnier Leistung zu bringen: 
 Da dank der auf 24 Teilnehmer aufgestockten EM bereits der zweite Platz in der Qualifikation für den Trip ins Nachbarland genügt, war es sicherlich auch auf den fehlenden Druck zurückzuführen, dass der amtierende Doppel-Europameister in der Gruppe C nie so recht in Schwung gekommen ist. 
  Gibt es für die irische Mannschaft bereits im Auftaktspiel nichts zu holen, steht in der anschließenden Begegnung erst der eigentliche Härtetest bevor: Gegen den Weltmeister aus Spanien dürfte es fast unmöglich sein, die eigenen Reihen geschlossen zu halten — schließlich tanzen die Iberer ihre Gegenspieler auch gern einmal auf einem Bierdeckel aus.  

Nicht nur das deutsche Team ist am Donnerstag auf das Schaffen unumstößlicher Fakten in der EM-Quali aus: Auch die erst kürzlich von der DFB-Elf abgefangenen Polen könnten bereits mit einem Sieg in Schottland die Ziellinie in der Gruppe D vorzeitig überqueren.  
 Denn gegen diesen Gegner haben die Adlerträger noch nie verloren und auch ihr Aufgebot ist dem der Ungarn qualitativ weit überlegen.  
  Das einstige defensive Erfolgsrezept hatte sich längst gegen seinen Schöpfer gewandt – nach dem frühen K.o. nahm die Trainer-Legende Otto Rehhagel folgerichtig ihren Hut. 
 In der klassischen Dreiwegwette haben sich schließlich auch die Online Wettanbieter auf einen sicheren Erfolg der deutschen Mannschaft festgelegt; stürmt die DFB-Auswahl erwartungsgemäß ins Halbfinale, werden somit nicht einmal annähernd Quoten von 1,5 zu realisieren sein. 
  Wenn der Fußball-Gott nicht einen äußerst launischen Tag erwischt, sollte die deutsche Mannschaft im Viertelfinale gegen die Griechen einem sicheren Sieg entgegensehen können; in den Resultatwetten fahren die Online Wettanbieter für einen Erfolg des Außenseiters somit verlässlich Top-Quoten auf.  

 Nachfolger Tobias Schweinsteiger tut sich noch schwer. Das 1:4 bei Spitzenreiter Elversberg am vergangenen Wochenende war die dritte Niederlage in Folge. Mit diesem Ergebnis waren die Gäste auch noch gut bedient.  
 Mit Glück und Geschick haben sich die Tschechen gegen Montenegro im Hinspiel einen komfortablen Heimerfolg erkämpft.  
  Werden von den Deutschen die noch ausstehenden Pflichtaufgaben bewältigt, dürfte letztlich zudem vor allem der Vergleich mit den USA über den erträumten Aufstieg in die erste K.o.-Runde entscheiden — das bisherige Auftreten des Gegners macht allerdings nur wenig Mut, dass der hiesigen Nationalmannschaft tatsächlich der Sprung unter die besten acht Mannschaften gelingt. 
  Sowohl bei der EM 2004 als auch bei der EM 2008 wurde der Ball im gesamten Turnierverlauf insgesamt 77 Mal im Netz versenkt. Sind aller guten Dinge tatsächlich drei und fallen auch bei der EM 2012 exakt 77 Tore? 
  Wir tippen, dass die DFB-Auswahl im gesamten Turnier nicht mehr als neun gelbe Karten kassieren wird.  

 Insbesondere den aktuell an der Tabellenspitze liegenden Polen würde mit einem Dreier in Irland bereits ein beachtlicher Schritt gen Frankreich gelingen — ein erfolgreicher Auftritt der Hausherren dürfte dagegen fast zwangsläufig zu einem einzigen Hauen und Stechen in den weiteren Gruppenspielen führen.  
 Zwar hätte es die Fachwelt sicherlich auch nicht überrascht, wenn den Gästen auf dem Balkan ein weiterer dreifacher Punktgewinn gelungen wäre; angesichts der ganz besonderen Vorzeichen konnten die „Rode Duivels“ aber fraglos auch mit der eingefahrenen Beute zufrieden sein. Aufgrund des peinlichen Fehlstarts standen in Zenica schließlich nur die Gastgeber unter Druck, für die das Endresultat dann in der Tat ein Rückschlag war.   
 Bei den Iren ist bereits die Qualifikation für die EM ein großer Erfolg. Vor allem das unglückliche Aus in den Quali-Play-offs zur Weltmeisterschaft in Südafrika gegen Frankreich erzürnt die irischen Fans noch immer. Die Iren werden ihr großes Kämpferherz in die Waagschale werfen. 
  „Ich fühle mich wohl in Österreich. Es gibt keinen Grund, von hier wegzugehen. Das Zusammenspiel mit der Mannschaft und dem Betreuerteam passt perfekt“, sagte der 55-jährige Schweizer.  
 Vieles spricht somit dafür, dass die deutsche Mannschaft noch nicht einmal an ihre besseren Tage anknüpfen muss, um nach dem 7. Spieltag der EM-Qualifikation endlich an der Tabellenspitze einzukehren — gegen eine insgesamt bieder wirkende polnische Auswahl gehen wir von einer mühelosen Revanche für die überraschende Niederlage im Hinspiel aus.  

 kaum den Gefallen tun, sich im Alleingang um die Spielgestaltung zu bemühen.  
 Die deutliche Favoritenstellung der Gruppe B kann auf den ersten Blick kaum verwunderlich sein; mit Stars wie Gomez, Klose, van Persie, Huntelaar und Ronaldo weisen insbesondere die drei favorisierten Teams aus Deutschland, Holland und Portugal beeindruckende Sturmqualitäten auf.  
  Wir gehen davon aus, dass sich die Franzosen vor dem Eintritt in die entscheidende Turnierphase noch einmal an der eigenen Stärke berauschen wollen: 
  Mittwoch 1Juni 2012 um 20:45 Uhr in Kharkiv – Vorrunde Gruppe B – Vorhersage & Tipp  
 In Amsterdam kann Pahars wieder auf Alexander Cauna zurückgreifen, der seine Verletzung überwunden hat. Ebenfalls mit dabei ist der Hamburger Artjoms Rudnevs. Bisher haben es die Letten ein Mal mit den Niederlanden zu bekommen. Bei der EM 2004 in Portugal kassierte der damalige Debütant eine 0:3-Pleite und schied in der Gruppenphase aus.